O Parque Ambiental do Buçaquinho inaugurado a 25 abril 2013 ocupa uma área de 24 ha de floresta protegida, de grande valor ambiental e com uma biodiversidade rica ao nível da fauna e da flora. Contempla um pinhal, seis lagoas, uma cafetaria, parque infantil, jardim de plantas aromáticas, torre e posto de observação da avifauna, espaço multimédia e Centro de Educação Ambiental.
O Parque resulta da revitalização da antiga Estação de Tratamento de Águas Residuais (ETAR) Esmoriz/Cortegaça, com um investimento de 1,7 Milhões de Euros, cofinanciado pelo MaisCentro – QREN. Essa ETAR funcionou durante 12 anos, e tinha por função tratar as águas residuais de origem doméstica e/ou industrial do norte do concelho, através do método de decantação, que implicava diferentes etapas de tratamento.
O Parque Ambiental do Buçaquinho, para além de representar um melhor ambiente e mais qualidade de vida para os munícipes do concelho, é também um pólo de atração, no âmbito do ecoturismo e da educação ambiental. A antiga ETAR transformou-se numa extensa área verde com seis lagoas de águas depuradas e um pinhal com árvores e sombras generosas. Esta reconversão valeu-lhe recentemente a atribuição do prémio dos Green Project Awards 2016 na categoria de «Cidades Sustentáveis».
Situado a norte do concelho, o Parque Ambiental do Buçaquinho integra a rede de património natural do concelho, em estreita articulação com a Barrinha de Esmoriz e outros espaços naturais – Perímetro Florestal das Dunas de Ovar, Ria de Aveiro, Parque Urbano – e a Rede de Mobilidade Ciclável e Pedonal do concelho, estando servido pela Ecopista do Atlântico, com 10 km de extensão, a qual liga as praias de Esmoriz ao Furadouro, através da Estrada Florestal. O Parque possui de bicicletas que podem ser requisitadas gratuitamente, no âmbito do projeto das “Bicicletas Públicas de Uso Partilhado Interurbanas do concelho de Ovar” (BIA).
O Parque Ambiental do Buçaquinho é um espaço que permite realizar várias atividades. Desde andar a pé ou de bicicleta pelos trilhos em terra batida ou madeira, permitindo sentir os diferentes cheiros das ervas aromáticas, como: alecrim, tomilho, alfazema, anis, cravo do mar, malva, flor de tabaco, manjerona e balsamita. Usufruir dos postos e torre de observação para observação das diferentes espécies de aves ou ouvir o coaxar das várias espécies de anfíbios que se encontram nas lagoas. O Parque Infantil proporciona a diversão das crianças, assim como, as famílias podem usufruir das áreas relvadas e da esplanada da cafetaria para descansar e conviver.
Integrado no Parque, foi estabelecido um contrato de atribuição do direito de utilização de espaço para a instalação e exploração da cafetaria, respeitando boas práticas ambientais e assegurando a dinamização de atividades de animação e valorização pedagógica do local.
A manutenção e conservação do Parque do Buçaquinho só é possível pela consagração de um conjunto de regras e normativas que garantam a preservação e fruição do espaço por todos, garantindo a sua proteção e conservação, tendo sido criados para o efeito Normas de Utilização do Parque Ambiental do Buçaquinho.
A Câmara Municipal de Ovar- Divisão de Ambiente estabeleceu uma cooperação técnico-científica com a Universidade de Aveiro – Departamento de Biologia (Unidade de Vida Selvagem), destinado ao levantamento, conservação e divulgação da fauna e flora na região Norte do Concelho de Ovar, tendo em vista a definição de medidas de conservação, promoção e divulgação da biodiversidade local, em particular do Parque Ambiental do Buçaquinho e da Barrinha de Esmoriz com importante expressão regional e nacional.
Acreditamos que um conhecimento profundo das espécies e habitats existentes contribui para a correta prossecução de uma estratégia de desenvolvimento sustentado, cujo conhecimento técnico e científico e divulgação à população através das atividades de educação ambiental do Município é dinamizador e atrativo do turismo da região.
